Ménopause et cheveux blancs : y a-t-il un lien ?

À ce jour, aucune source de santé publique que nous avons consultée ne présente la ménopause comme une cause des cheveux blancs : les deux arrivent souvent en même temps, surtout parce qu'ils surviennent au même âge. La ménopause a lieu en moyenne à 51 ans en France, et c'est justement entre 45 et 65 ans que la grande majorité des gens voient leurs cheveux grisonner.

En bref : la ménopause est associée à d'autres changements des cheveux, comme l'affinement ou la chute, et à une peau plus sèche. Les cheveux blancs, eux, sont d'abord liés au vieillissement du follicule. Pour colorer à cette période, les précautions restent les mêmes, avec une attention particulière au cuir chevelu.

Ce que l'on sait de la ménopause

L'Inserm définit la ménopause comme l'arrêt des règles depuis plus d'un an sans autre cause, lié à l'arrêt du fonctionnement des ovaires et à une baisse de l'estradiol. Elle survient généralement entre 45 et 55 ans, à 51 ans en moyenne en France (Inserm, dossier ménopause).

Le service de santé britannique liste ses symptômes possibles : bouffées de chaleur, troubles du sommeil, changements d'humeur, et, côté cheveux et peau, un affinement ou une chute des cheveux et une peau sèche qui démange (NHS, symptômes de la ménopause). Cette liste ne mentionne pas les cheveux blancs.

Pourquoi a-t-on l'impression que tout blanchit à la ménopause ?

Surtout à cause du calendrier. Une enquête internationale menée sur 4 192 volontaires a montré qu'entre 45 et 65 ans, 74 % des personnes avaient des cheveux gris (étude publiée dans le British Journal of Dermatology en 2012). C'est exactement la tranche d'âge de la ménopause. Les deux phénomènes se croisent donc chez beaucoup de femmes, sans que l'un cause forcément l'autre.

Il y a aussi un effet de contraste. Quand les cheveux s'affinent, le cuir chevelu se voit davantage, et une racine blanche se remarque plus sur une chevelure moins dense.

Enfin, beaucoup de femmes qui colorent depuis des années constatent que le rythme s'accélère : la démarcation se voit plus vite, il faut refaire les racines toutes les 3 semaines. C'est logique : plus la part de cheveux blancs est grande, plus le contraste entre la longueur colorée et la repousse est fort.

Comment blanchit un cheveu, en deux mots

La couleur vient d'un pigment, la mélanine, fabriqué par des cellules du follicule. Ces cellules sont renouvelées à partir d'une réserve de cellules souches qui s'épuise avec l'âge. Une étude publiée dans Nature en 2023 a montré, chez la souris, qu'avec le temps ces cellules souches restent de plus en plus souvent bloquées au mauvais endroit du follicule, où elles ne produisent plus de pigment (Sun et al., Nature, 2023). Pour le détail, lisez pourquoi les cheveux deviennent blancs.

Le rôle exact des hormones dans ce mécanisme n'est pas établi par les sources institutionnelles que nous avons consultées. Méfiez‑vous donc des produits qui promettent de « stopper les cheveux blancs de la ménopause » : aucun produit cosmétique ne peut se présenter comme ayant une finalité médicale, rappelle l'ANSM.

Cheveux plus fins et cuir chevelu plus sec : faut-il changer sa façon de colorer ?

Pas forcément de produit, mais souvent de geste. Quelques repères :

• Regardez l'état de votre cuir chevelu avant chaque coloration. L'ANSM conseille de ne pas colorer un cuir chevelu sensible, irrité ou abîmé, ni en cas d'éruption sur le visage (ANSM, recommandations de bon usage des colorations). S'il démange déjà, attendez et parlez‑en à votre médecin ou votre pharmacien.
• Faites le test de tolérance 48 heures avant chaque coloration, même avec votre produit de toujours. Une allergie peut apparaître après des années sans problème. Voir comment faire le test d’allergie.
• Respectez le temps de pose à la minute près et ne le prolongez pas « pour mieux couvrir ».
• Ménagez les longueurs. Si vos cheveux sont devenus plus secs ou cassants, concentrez la couleur sur les racines et soignez les longueurs : voir cheveux secs et abîmés par les colorations.
• Revoyez la teinte. Beaucoup de femmes trouvent qu'avec l'âge une couleur un peu plus claire adoucit le visage et rend la repousse moins visible. Voir faut-il choisir une couleur plus claire avec l’âge ?

Et si la chute de cheveux vous inquiète, c'est un sujet à aborder avec votre médecin : une coloration ne la soigne pas, et ce n'est pas son rôle.

Continuer, espacer ou arrêter ?

La ménopause est souvent un moment où l'on se pose la question. Certaines femmes décident d'assumer leur poivre et sel, d'autres ne veulent pas « avoir l'air négligée » ou rappeler au bureau qu'elles sont la plus âgée. Il n'y a pas de bonne réponse, seulement la vôtre. Nous en parlons dans cheveux blancs à 50 ans : continuer, espacer ou arrêter la couleur ?

Si c'est le rythme qui vous épuise, une option est de passer à une coloration plus simple à refaire chez soi. Notre shampoing colorant est conçu pour couvrir les racines et les cheveux blancs : il s'applique sur cheveux secs, sans rien mélanger, avec 10 minutes de pose, et tient en général 4 à 6 semaines selon la fréquence des lavages. C'est une vraie coloration avec de vrais actifs colorants : le test de tolérance 48 heures est obligatoire avant chaque utilisation.

Questions fréquentes

La ménopause fait-elle blanchir les cheveux ?

Les sources de santé publique que nous avons consultées ne la citent pas comme une cause des cheveux blancs. Les deux arrivent souvent au même âge, autour de 50 ans, ce qui donne l'impression d'un lien. La ménopause est en revanche associée à un affinement ou une chute des cheveux.

Mes cheveux sont plus fins depuis la ménopause, puis-je continuer à colorer ?

Oui, si votre cuir chevelu est en bon état et que le test de tolérance 48 heures ne montre aucune réaction. Évitez de colorer un cuir chevelu irrité, respectez le temps de pose, et parlez de la chute à votre médecin si elle vous inquiète.

Un traitement hormonal peut-il faire revenir ma couleur ?

Nous n'avons trouvé aucune source institutionnelle qui l'affirme. Le traitement de la ménopause se discute avec votre médecin pour d'autres raisons ; ne comptez pas sur lui pour changer la couleur de vos cheveux.

Pourquoi mes racines se voient-elles plus vite qu'avant ?

Parce que la part de cheveux blancs augmente avec les années : la repousse est plus claire et le contraste avec la longueur colorée plus fort. Une teinte un peu plus claire ou un geste plus rapide à refaire peuvent aider.